Massage bien-être et réglementation : ce que dit la loi en 2026

En France, le massage de bien-être peut être pratiqué par d’autres personnes que les masseurs-kinésithérapeutes, à condition de ne poursuivre aucune finalité thérapeutique. Depuis 2016, le mot « massage » ne leur est plus réservé, et la Cour de cassation a confirmé en 2021 que leur monopole ne concerne que le massage thérapeutique. Les modelages à visée esthétique, eux, sont réservés aux esthéticiens qualifiés.

Pourquoi la question s’est-elle posée ?

Le Code de la santé publique définit le massage de façon très large : « toute manœuvre externe, réalisée sur les tissus, dans un but thérapeutique ou non ». Pendant longtemps, cette définition a été lue comme réservant tout massage aux masseurs-kinésithérapeutes. Les praticiens de bien-être parlaient donc de « modelage » pour éviter le mot.

Deux évolutions ont changé la donne. D’abord, selon la DGCCRF, depuis la loi de modernisation de notre système de santé du 26 janvier 2016, l’utilisation du terme « massage » n’est plus réservée aux seuls masseurs-kinésithérapeutes. Ensuite, la Cour de cassation a tranché la question de fond.

Ce qu’a jugé la Cour de cassation en 2021

Par deux arrêts du 29 juin 2021 (n° 20-83.292 et n° 20-83.294), la chambre criminelle de la Cour de cassation a jugé que seul le massage à visée thérapeutique, celui qui a pour but de prévenir l’altération des capacités fonctionnelles, de concourir à leur maintien et, lorsqu’elles sont altérées, de les rétablir ou d’y suppléer, relève du monopole des masseurs-kinésithérapeutes. Un massage de bien-être, sans finalité thérapeutique, n’en relève pas.

En pratique, la frontière ne tient donc pas au geste, mais à la finalité : c’est l’objectif poursuivi, et ce qui est promis au client, qui fait basculer un massage dans le champ du soin.

Ce que dit l’administration

La DGCCRF, chargée de contrôler ces activités, résume la situation ainsi : les masseurs-kinésithérapeutes gardent le monopole du massage thérapeutique, mais le massage de bien-être peut être exercé par d’autres personnes, « de préférence après avoir suivi une formation ».

Elle rappelle aussi une règle souvent ignorée : les modelages esthétiques de confort sans finalité médicale ne peuvent être réalisés que par des personnes qualifiées au sens de l’article L. 121-1 du code de l’artisanat, c’est-à-dire des esthéticiens titulaires d’un CAP, d’un BEP ou d’un diplôme de niveau égal ou supérieur, ou justifiant de trois années d’expérience professionnelle dans le métier. Elle souligne d’ailleurs que massage de bien-être et modelage « recouvrent des gestes assez comparables » : c’est la finalité esthétique de la prestation qui fait la différence. Deux précisions concernent directement les techniques à la mode :

• la madérothérapie peut être proposée dans un salon de beauté dès lors qu’au moins un esthéticien qualifié y assure le contrôle effectif et permanent de l’activité ;
• le drainage lymphatique prescrit par un médecin relève de la seule compétence du masseur-kinésithérapeute ; un esthéticien peut proposer des techniques de drainage par pression douce à visée esthétique, mais sans agir sur les ganglions, ce qui est réservé aux techniques à visée médicale.

Qui peut faire quoi ?

Prestation	Qui peut la proposer
Massage thérapeutique, rééducation	Masseur-kinésithérapeute (diplôme d’État)
Drainage lymphatique sur prescription médicale	Masseur-kinésithérapeute
Massage de bien-être (californien, suédois…)	Toute personne ayant déclaré une activité, de préférence formée
Modelages esthétiques (drainage esthétique, drainage brésilien, madérothérapie…)	Esthéticien qualifié, ou personne exerçant sous son contrôle effectif et permanent

Les mots à employer, et ceux à éviter

À dire	À éviter
Détente, relaxation, bien-être	Soigner, traiter, guérir
Sensation de légèreté	Élimine les toxines, fait maigrir
Moment de confort, lâcher-prise	Soulage le mal de dos, la sciatique…
Détente, bien-être	Affine la silhouette, raffermit, remodèle, lisse la peau
Massage de bien-être, sans visée thérapeutique	Thérapeute, soin médical, rééducation

Promettre un effet sur une pathologie expose à des poursuites pour exercice illégal, et toute allégation fausse ou exagérée peut constituer une pratique commerciale trompeuse.

Les autres obligations du praticien

• Déclarer son activité, par exemple en micro-entreprise : voir notre article micro-entreprise et massage bien-être.
• Afficher ses prix : tout prestataire de services doit informer le consommateur sur ses tarifs.
• Respecter l’hygiène : linge propre pour chaque client, désinfection de la table et du matériel, lavage des mains.
• Connaître les contre-indications et orienter vers un médecin en cas de doute : voir les contre-indications du massage.
• Ne pas utiliser un titre protégé : seul un professionnel diplômé peut se dire masseur-kinésithérapeute. Évitez aussi « masseur » ou « masseuse », que l’Ordre des masseurs-kinésithérapeutes peut considérer comme une usurpation de titre : préférez « praticien(ne) en massage bien-être ». Voir notre comparatif kinésithérapeute ou praticien bien-être.

Ce que cela change pour votre formation

Si vous n’êtes pas esthéticienne, orientez-vous d’abord vers les massages de bien-être : massage californien, massage suédois. Si vous êtes qualifiée en esthétique, les drainages et la madérothérapie complètent naturellement votre carte. Dans toutes les formations TACTŌ, le cadre réglementaire est enseigné dès la première demi-journée.

Sources

• Cour de cassation, chambre criminelle, 29 juin 2021, n° 20-83.292 (Légifrance)
• Code de la santé publique, article R4321-3 (Légifrance)
• DGCCRF, FAQ « Encadrement des soins esthétiques et de la coiffure »
• Code de l’artisanat, article L. 121-1 ; Code de la consommation, article L. 112-1

Cet article présente le cadre général à la date de sa publication. Il ne remplace pas un conseil juridique adapté à votre situation.